奥尔森 (5)维奥莉特一向睡到早晨才醒来。她绕着昨晚他们睡觉(sleep)的那棵树走着。奥尔森醒来时没有看见她，他一骨碌爬了起来，呼唤招呼着维奥莉特的名字，他的声音充满了恐慌。

　　“我在这儿，我在这儿，亲爱的哥哥。”她一面回答，一面朝他跑去，“我正在找回农场的路呢!可是，你为什么浑身颤抖呢?”

　　“亲爱的维奥莉特，我还以为自己睡着听你被一些邪恶的仙女抓走了。现在，我们快点回家吧!趁妈妈和帕瑟罗还没睡醒之前回到家。”

　　奥尔森很熟悉这片森林(forest)。他很快就找到了回家的路，他们在安吉拉和帕瑟罗醒来之前回到了家。他们说好啦不要把碰到的危险事儿通知安吉拉，免得她为将来的日子担忧和烦恼。可是，他们把自己的危险奇遇通知了帕瑟罗，因为她是他们俩的知心朋友。

　　现在，奥尔森不让维奥莉特独自一人行走在森林里，也不让她为自己送晚饭了，所以正午的时候他常常会回家。没有奥尔森的陪伴，维奥莉特从来不会离开农场。

　　那件发生在森林里的事儿已往三年了，一天早晨，奥尔森看到刚起床的维奥莉特满脸苍白、无精打采地正在找他。

　　“来，来，”她边说边拽着他，“我有话要说，来吧!”

　　“亲爱的维奥莉特，你想说什么?看在上帝的份上，通知我吧!看我能帮上哪些忙。”

　　“亲爱的奥尔森，没有什么，没有什么。你什么都不用做，只要听我说。你还记得我童年时做的那个梦吗，关于蟾蜍(toad)、小溪(brook)，另有危险。昨晚，我又梦见这些东西了。奥尔森，亲爱的奥尔森，好可怕，太可怕了!你的生命有危险。如果你死了，我也不想活了。”

　　“怎么可能?谁在威胁我的生命呢?”

　　“听我说。我正在睡觉，那只蟾蜍——依然那只蟾蜍——一向都是那只蟾蜍——挨近我，并对我说：‘你亲爱的奥尔森变回原来皮肤的时候到了。承蒙你对他的爱，他才能进行这次互换。我恨他，我也恨你。你不可能让每个人都开心的。奥尔森会死去，这样你就不能为他做出那个愚蠢的牺牲了。几天后，也许几个小时后，我会报复你们俩的。再见——你听见了吗?期待我们的再次相见。’”

　　“我被吓醒了，强忍着没有叫出声来，因为我想到那天你从水里把我救上来的时候，那只可恶的蟾蜍爬上百叶窗，恶狠狠地盯着我，然后就消逝了，我因此变得不省人事。我起来穿好衣服去找你，我亲爱的哥哥，我的朋友，想要叫你小心仙女弗瑞尔的报复，并恳求仙女多特莉帮忙救你。”

　　听完过后，奥尔森吓傻了。他并不是惧怕自己的悲惨命运，而是仙女弗瑞尔说的牺牲让他焦虑不安，他很晓畅她所说的“牺牲”意味着什么。一想到可爱的维奥莉特要和自己进行互换，过后披着和自己一样的熊皮，他忍不住颤抖了起来。他宁愿死也不愿接受维奥莉特的奉献。奥尔森的担忧全都显现在脸上。紧挨着他的维奥莉特看到了，一会儿搂住他的脖子，伤心地抽泣着：

　　“哎呀，我的哥哥，我亲爱的哥哥，很快你就会离开我了。曾经什么都不怕的你居然开始颤抖了。曾经安慰我、鼓励我、支持我的你，现在却一句话也说不出来了。曾经和最可怕的危险战斗的你，现在却向命运低头。”

　　“不是的，维奥莉特，我不是畏惧才颤抖的——不是畏惧让我颤抖，而是仙女弗瑞尔说的一句话，你没有完全理解的那句话，而我却深深懂得的那句话让我畏惧了。我的维奥莉特，现在有危险的人是你啊!我是担忧你才颤抖的。”

　　维奥莉特晓畅了，牺牲的时候到来了，她要履行自己对仙女多特莉许下的承诺。她不但没有颤抖、畏缩，反而还很快乐。她终于可以做点事儿报答亲爱的奥尔森一向以来对自己的体贴。她没有因为奥尔森说的话而感到畏惧，反而谢谢了他，就连说话的声音也比以前温柔。因为她想到自己很快就要和奥尔森生死相离了。这所有，奥尔森也想到了。他们俩同时想到了仙女多特莉的保护。奥尔森大声召唤着仙女多特莉，但她仿佛没能听见他的呼唤招呼。

　　那天就在忧伤中度过了。奥尔森和维奥莉特没有把这件事通知安吉拉，免得她更加忧心。自从奥尔森长大后，她就操透了心。

　　“奥尔森已经二十岁了，”她心想，“如果他依然那样孤独地生活，不愿见任何人，也不愿和维奥莉特互换皮肤，我敢确定他将永远带着这身熊皮，一向到他死去的那天。”

　　安吉拉终日以泪洗面，可眼泪无法给她带来减缓的办法。

　　那天，维奥莉特做了那个可怕的梦，安吉拉也做了一个梦，仙女多特莉出现在她的梦中：

　　“勇敢一点，皇后，”仙女对她说，“几天后奥尔森就能脱去那身熊皮，你也可以把他的真实名字——马维勒王子——通知他。”

　　安吉拉醒了，心中充满了希望和幸福。她更加疼爱维奥莉特了，因为她知道自己儿子欠维奥莉特的是一生的幸福。

　　夜深了，每个人都带着不同的感想入睡了。维奥莉特和奥尔森，对危险重重的未来充满了担忧;安吉拉心中满满的都是喜悦，因为迫在眉睫的未来将是无比幸福的;帕瑟罗既为维奥莉特和奥尔森的悲惨命运感到惊讶，也为安吉拉的喜悦感到惊奇，不过她疏忽了他们辨别情感产生的原因。

　　大家都睡着了。维奥莉特是在嚎啕大哭过后睡着的;奥尔森则是在祈祷仙女多特莉的帮助过后睡着的;安吉拉想着英俊潇洒、富有魅力的奥尔森，想着想着也睡着了;而帕瑟罗是在对安吉拉说完一百次的“他们俩明天到底怎么回事啊?”过后睡着的。

　　大约一个小时后，整个农场都沉寂在美梦中了。这时，维奥莉特被一股浓烟熏醒了。安吉拉也醒了。

　　“妈妈，”维奥莉特说，“难道你没有闻到什么味道吗?”

　　“房子着火了，”安吉拉说，“我们被大火重重包围了。”

　　他们从辨别的床上跳起来，跑到客厅里去。可是大火已经蔓延到客厅和旁边几个房间了。

　　“奥尔森!帕瑟罗!”安吉拉大声喊道。

　　“奥尔森，奥尔森。”维奥莉特也跟着喊起来。

　　“帕瑟罗一会儿惊醒，还没来得及把衣服穿好就奔到了客厅。

　　“我们完蛋了，夫人。整个房子都烧起来了。大门和窗户都锁上了——打不开了。”

　　“我的儿子!我的儿子!”安吉拉大叫道。

　　“我亲爱的哥哥!我亲爱的哥哥!”维奥莉特也跟着大声叫道。

　　他们跑到门边，用了九牛二虎之力也打不开门。

　　“噢!这就跟我那可怕的梦一样!”维奥莉特嘀咕道，“亲爱的奥尔森，永别了。”

　　“奥尔森也被大火和浓烟弄醒了。那晚他睡在农场上的小屋里，就在牛棚旁边。他第一时间想到的是冲到房子前面，把大门打开。可他晓畅，仅仅凭他的力气是无法把门打开的。所以，他想到依靠自己的力量把门击碎。他知道这所有都是仙女弗瑞尔干的。

　　奥尔森爬上一个梯子，横穿过大火从一个开着的窗户进入谷仓，然后到达妈妈和维奥莉特所在的房间，她们俩正拥抱着对方，等待即将来临的死神。还没等她们俩认出奥尔森，他就紧紧拽着安吉拉和维奥莉特，当然他也不忘叫上帕瑟罗。他朝谷仓方向走去，然后通过梯子逃了出来，他一手牵着他的妈妈，一手牵着维奥莉特，前面还跟着帕瑟罗。他们安全着陆后不久，谷仓和梯子很快就被大火吞噬了。

　　奥尔森把安吉拉和维奥莉特领到离大火远点的地方。帕瑟罗还很镇静，因为她在房子刚着火时就打包好啦行装，而安吉拉和维奥莉特都是光着脚丫、穿着睡袍跑出来的。所以，帕瑟罗带出来的那些衣服可以帮助他们抵御严寒。感谢了奥尔森冒着生命危险救她们出来过后，她们也表扬了帕瑟罗的“临危不乱”和“聪明能干”。

　　“看吧!”帕瑟罗说，“这就叫‘临危不乱’。你们俩只想着奥尔森，我却抓紧时间收拾了这袋必需用品。”

　　“你说得很对，善良的帕瑟罗。可是，如果我、妈妈和维奥莉特都被烧死的话，你收拾这些东西又有什么用呢?”

　　“噢!我知道你不会让她们活活被火烧死的。你在场的时候，有人受过伤吗?难道这不是你第三次救了维奥莉特?”

　　维奥莉特轻轻地抓起奥尔森的手，把它放在自己的唇边。安吉拉拥抱了她，说道：“亲爱的维奥莉特，你已经用自己的‘温顺亲切’报答了奥尔森为你做的一切。如果有需要，我相信你一定会愿意为他牺牲的，因为只有自愿牺牲的人才能真正帮助他。”

　　维奥莉特还没来得及说话，就被奥尔森打断了：“妈妈，别再向维奥莉特提起为我牺牲的事儿了。你知道，光是你有这种念头就让我感到很伤心了。”

　　安吉拉没有回答奥尔森，而是举起手放在自己的额头上，焦虑地大声喊道：“那个小匣子，帕瑟罗!那个小匣子!你把那个小匣子带出来了吗?”

　　“夫人，我忘了。”帕瑟罗说道。

　　当奥尔森问她为什么要如此担忧那个小匣子的时候，安吉拉的脸上露出了遗憾和担忧的表情。

　　“小匣子是仙女多特莉送给我们的礼物。她通知我里面装的是维奥莉特的幸福。我把它放在衣橱里，就在我的床脚下。哎呀!我真该死，竟让把它忘了。”

　　还没等安吉拉把话说完，勇敢的奥尔森就不顾安吉拉、维奥莉特和帕瑟罗的眼泪和恳求，朝燃烧的房子奔去，不久就消逝在大火中，只听见他大声喊道：

　　“我会把它找返来的，妈妈，否则我就和它一路被火销毁。”

　　奥尔森冲进屋内后，随之而来的是一阵令人毛骨悚然的安静。维奥莉特跪在地上，双手朝着熊熊燃烧的房子张开着;安吉拉则紧握着双手，双眼一动不动地盯着奥尔森冲进屋内的地方;帕瑟罗一动不动地站在那儿，用手挡着脸。时间已往了片刻，可对于这三个女人来说，犹如几个世纪那样漫长，因为她们等的那个人正在生与死之间徜徉。

　　奥尔森再都没有出现了。燃烧的木头收回的劈啪声，熊熊燃烧的火焰，愈来愈猖狂。突然之间之间之间间，一个可怕的声音让维奥莉特和安吉拉收回了一声绝望的叫声。

　　燃烧的屋顶掉了下来，奥尔森被压在下面——被压得粉碎，被大火吞噬了。

　　死亡的幽静战胜了这场可怕的灾难。火变小了，直到慢慢熄灭——再都没有声音能够打破安吉拉和维奥莉特的绝望。

　　维奥莉特投进安吉拉的度量，两人安安静静地抽泣了好久。帕瑟罗也望着冒烟的废墟哭泣着。因为他的勇气和奉献精神，可怜的奥尔森就埋在那儿。安吉拉和维奥莉特还在伤心地哭着，她们三个人完全没有察觉到自己周围正在发生的事。

　　“我们离开这里吧!”最终依然帕瑟罗打破了沉默。

　　安吉拉和维奥莉特没有回答。

　　帕瑟罗想要把维奥莉特带走。

　　“走吧!”她说，“走吧，维奥莉特，我们去找个过夜的地方吧——幸运的是，现在晚上还挺暖和的。”

　　“我还需要过夜的地方吗?”维奥莉特说，“夜晚大概早晨对我来说意味着什么?再也不会有美好的日子等着我了。太阳依旧会升起，却赶不走我的绝望。”

　　“可是，维奥莉特，如果我们持续在这儿哭泣的话，我们会饿死的。除了悲伤，我们应该想想如何持续活下去。”

　　“我宁愿饿死，也不愿意伤心死。再没有见到我的哥哥奥尔森的最终一面之前，我不会离开这个地方的。他是为了我们才死在这里的。”

　　帕瑟罗无奈地耸了耸肩。突然之间之间之间，她想到马棚没有被销毁，于是马上朝那飞奔而去。她挤了奶，自己喝下一杯，然后持续劝安吉拉和维奥莉特离开，不过她所做的一切都是徒劳。

　　安吉拉站起身来，严厉地对维奥莉特说道：

　　“我的闺女(daughter)，休止你的悲伤吧!不要让自己比奥尔森更高尚、更慷慨，他爱你胜过爱他自己——为了不让你悲伤，他甚至牺牲了自己的幸福和生命。”

　　接着，安吉拉把那些发生在奥尔森出生之前的故事通知了维奥莉特。原来维奥莉特必须心甘情愿把奥尔森解救出来，而且不能知道自己将要为他牺牲这件事。

　　知道这些后，维奥莉特的心中充满了爱和遗憾。她哭得比任什么时候候都要伤心了。

　　“现在，我的闺女，”安吉拉持续说着，“我们还剩下最终一件事儿没做了，那便是为我的儿子举行一个葬礼。我们必须把这些宝物清理干净，把灰烬扫开，这样才能找到我们最爱的奥尔森的……”

　　她再也说不下去了，她哽咽了。