贝里·马卡斯的父母于20世纪20年代从俄罗斯来到美国。他们在纽威克一个穷人聚居区安顿下来。他的父亲(father)做木工活维持生计，母亲则摒挡家务。事先，马卡斯已有了两个哥哥和一个姐姐。他的母亲在40来岁的时候得了严重的风湿性枢纽炎，卧床不起。她的手脚枢纽变得像树枝似的粗糙和弯曲。为她看病的医生发起她再生一个孩子。医生认为有身将有助于母亲风湿病的康复。于是，马卡斯便在那年5月母亲节那天来到了人世。除医生外，每个人都对她能重新下地行走惊奇不已。

　　马卡斯家以前都用犹太人使用的国际语——依地语。他的母亲常挂在嘴边的一句话是“巴谢特”。这句话的含义是：“这是上天的安排，生活总会苦尽甘来(1)。”它是他的母亲面对艰巨困苦时的一贯态度。她认定，一切苦难都将已往，事儿总会有好结果的。马卡斯的出生对她来说，就是一个很好的佐证，那便是“巴谢特”。

　　虽然母亲的风湿病没有完全康复，但她从不抱怨。她不时取下手上缠着的石膏绷带扔在一边，在冷水管下为我们洗衣服，或在大热天呆在炎热的炉灶旁为我们做饭。春去秋来，严寒酷暑，尽管生活艰辛，她始终相信苦尽甘来这一道理。在我上学后不久，她便宣布，在家里谁也不准再讲依地语，必须讲英语。她陪着马卡斯一路一字一句地学起了英语。

　　马卡斯的母亲和父亲就这样学习着成为美国公民。虽然离开了故土，放弃了自己的母语，但对她来说，这算不了什么，成为美国公民，为全家寻求到更好的生活，这便是“巴谢特”。

　　马卡斯从小的理想是上医学院，毕业后成为一名大夫。作为一个穷学生，他就近进了路特格大学的纽威克校区，这样便可以住在家里而省下住校的费用。马卡斯开始学习医学预科课程，并取得了优秀的成绩。一天，系主任通知他，已经为他争取到了上医学院的奖学金。

　　但接下来的新闻令人失望：马卡斯仍需另外缴纳1万美元的费用。毫无疑问，他拿不出那么多钱。没办法，马卡斯只好退了学，搭顺路车到佛罗里达州去找工作。半路上，马卡斯和母亲通了电话。他通知她，自己将再也不会成为一名大夫了。

　　“别着急，”她说，“说不定好事还在背面呢！”

　　马卡斯在餐馆当了一年服务生，然后到新泽西州进了那里的药学院。毕业后，他开始营销药品，这让他接触到了商品零售业，并开始喜欢上了它。

　　之后，马卡斯跳槽到西部一个名为“便民”的公司，这是家小型家装物品公司。在这里，他常看到不少自己动手装饰和修补住房的人来买各种家装必需品，但他们不可能在一处一次就买齐。一天，他突然之间之间之间有了一个念头：如果能有一家大商场，把所有的家装材料店，如厨卫设备店、涂料店、木材店全都包括出去，顾客岂不更方便？要是所有经销商都懂得怎样修马桶或怎样安装吊扇，岂不更好？这便是马卡斯的理想的起源。

　　如果不是马卡斯与老板的那次碰面，他的理想也许将无法实现。1978年的一天，老板召见他，马卡斯便向老板谈了自己的发起。虽然他们已往在一些问题上有太过歧，这次，马卡斯依然希望老板能采纳自己的发起，把企业做大做强，将“便民公司”变成一家可能赚钱的大型连锁超市。但，老板认为马卡斯在他面前太过炫耀，自以为了不起，无视他的权威，便将马卡斯解雇了。

　　这无疑如千记闷棍，打得马卡斯晕头转向。“我要怎么办？我如何才能重新找到工作？谁需要已进入中年的我？我怎么才能付清家庭开支的账单？”马卡斯事先有两个孩子正在上大学，另一个在读高中。他向银行借的大笔抵押存款必须按期送还。他根本承受不起解雇。“我在‘便民公司’专心苦干多年，为什么这种事偏偏发生在我身上？”

　　这时，马卡斯想到了母亲的那句口头禅。面对这种局面，他知道她的态度。虽然母亲已经过世，但此时，他仿佛听见她在说：“巴谢特。”对，总会有苦尽甘来的那一天，甚至到了这一步也不会例外。

　　于是，马卡斯抓住这个被解雇的机会，从头开始，决定自己当老板，着手实现创建一个大型家装材料总汇超市的构想。他的这个超市将面向人口众多的工薪阶层，他们是自己动手搞家装的主力，他这样做，正好为他们提供了及时的、恰到利益的帮助。

　　马卡斯找到几个和自己志同道合的合资人。于是，一个名为“家庭”的大型家装材料公司应运而生。他们的生意做得红红火火，之后业务遍及全美，甚至开始扩展至全球。

　　现在，马卡斯已年满72岁，最近刚退休。他一向忙忙碌碌地在零售业营销市场上工作了50余年。那时，马卡斯还不知道将来会怎么样；现实上现在他也不清楚将来会怎样。但有一件事他是清楚的——那便是母亲的口头禅，充满哲理的人生经验“巴谢特”——苦尽甘来。

　　耐心与时间甚至比力量和热情更为主要。年复一年的挫折终将迎来收获的时节。所有已经完成的，大概将要进行的，都少不了那孜孜不倦、锲而不舍、坚固不拔的拼搏历程。但是，生活总会苦尽甘来。