西施沉江范蠡和勾践抬眼看去，原来说话时少女的纱顺水飘走了。看着少女皱眉的样子，范蠡绝不犹豫跳进了水中。当他全身湿淋淋地把纱递给少女时，少女用大大的眼睛深深地看了他一眼，又抿嘴笑了笑，然后转身云一样地飘走了。

　　此后，勾践和范蠡前后多次前往苎萝村，与村民们尽皆相熟了。两人发现，苧萝村中出美女，村中其他少女虽不如西施出色，却也都是秀丽绝伦。西施的挚友郑旦更是清丽无比，与西施的娇艳是春兰秋菊，各擅胜场。

　　一日，勾践与范蠡在住所谈复国打算。

　　勾践说：“我有一个新的打算。美人计！”

　　范蠡有些发愣。

　　勾践笑笑，用手拨弄着柴薪堆上方吊着的苦胆说道：“吴王好色，如果我们以绝色美女献之，吴王必色心大动，疏弃朝政，为越复国制造机会。”

　　范蠡心中大震：“大王的意思是？”

　　“西施、郑旦！”勾践一个字一个字地说。

　　“不！”范蠡本能地退了一步。

　　“范将军，复国大计为重啊。”勾践两眼直勾勾地盯着范蠡，范蠡痛苦地低下了头。

　　西施安安静静地站在杏花林中，鲜艳绝伦的脸上满是悲肃。

　　勾践通知她，范蠡失手杀死欲强凌越国女子的吴国大使伍良，吴王夫差率大军前来讨伐，越国陷入又一次遭消亡的危机。

　　“只有你能救他，否则，我就只好把他交给吴王。我不能眼看着越国的百姓受战乱之苦。”勾践满脸悲伤。

　　“好，我答应。”西施艰巨地说。有风吹过，长发飞舞。

　　杏花林中，落花如雨。

　　勾践脸上露出胜利者的微容。

　　站在勾践身后的范蠡痛苦地仰起了头，空中阴霾重重，丝绝不见阳光。

　　“我答应你，等越国复国过后，我就带你隐居山野，闲云野鹤终老一生。”西施上马车离开苧萝村时，范蠡拉着她的手说。

　　西施浅浅一笑，抬眼望向前路。风呼呼地吹着，残阳如血，古道上衰草依依，寒烟凄迷。

　　马车远去了，扬起一片黄沙。

　　范蠡呆呆地看着，有泪滑过脸庞。

　　西施身披轻纱出现在吴王夫差面前时，从夫差的眼光里，她知道，自己可以救范蠡救越国百姓了。西施的绝世容颜柔言媚语让夫差神魂颠倒。与西施一同进吴宫的其他越国美女皆不在夫差眼中。

　　不久，夫差得知晋国王宫比吴国王宫豪华漂亮，心中十分不高兴，拒听伍子胥修水利工程造福社稷之良言，而接受奸臣桂坤的发起，大兴土木，专门为西施制作一座天下最豪华的宫殿。

　　宫殿落成，雕梁画栋，极尽奢华之能事，名为“馆娃宫”。

　　从此，夫差于馆娃宫中日夜笙歌不思朝政。伍子胥不断劝諌夫差，提醒他注意越国的动静。夫差每次都哈哈大笑道：“相国多虑了！”而后置之度外。伍子胥和王后对此一筹莫展，他们密谋暗杀西施，但每次行动都被一不明身份的黑衣人所阻。两人十分恼怒，却又不敢明目张胆地有所表示，只好暗中隐忍，等候机会。

　　西施日夜面对着荒淫的夫差，心中的苦处和对范蠡的思念只能与同在宫中的郑旦倾诉。两人常常抱头痛哭。

　　身在越国的范蠡亦日日夜夜思念西施。一次照例上吴国朝拜时，范蠡乘夫差大宴群臣之际，借口不胜酒力离去，潜入了馆娃宫。

　　这一行为没能逃过日夜监督西施的伍子胥和王后的眼睛。两人大喜过望，觉得除掉西施的时机到了。当西施和范蠡执手倾诉衷肠的时候，伍子胥带兵冲入了馆娃宫，并派人告之夫差。

　　夫差大怒，仓促赶往馆娃宫。

　　范蠡被五花大绑扔在大殿中。西施安安静静地站在一旁，脸色惨白。伍子胥和王后脸上挂着胜利的笑脸。

　　“范蠡，你好大胆子，竟敢勾引本王的爱妃！”夫差咬牙切齿地吼道。

　　“不是……”范蠡的声音显得有点底气不足。

　　“那你潜入馆娃宫做什么？”夫差发了狂一般，挥动着手上的剑。

　　范蠡沉默了。西施闭了闭眼，觉得死亡迎面扑来。她深情地看了一眼范蠡，露出一丝笑意。至少他们可以同年同月同日死，做一对同命鸳鸯了。

　　“他是来找我的！”一个清脆的声音在殿门口响起。

　　众人一惊，尽皆转头。

　　一个身披白纱的绝色少女俏生生地站在门边，轻纱随风轻舞，飘飘欲仙。

　　“郑旦？”所有人都大吃一惊。

　　夫差半信半疑，但见范蠡一副灼烁磊落的样子，加上心爱的西施在旁边莺声雁语诉说想念故乡之情，带雨梨花的样子让夫差柔肠百结。他下令放了范蠡，还笑着对范蠡说：“以后范将军进宫皆可来馆娃宫陪爱妃叙叙家常，让爱妃开心。”

　　吴国碰到了大蝗灾，范蠡觉得越国复国时机已到，让越国进贡大批煮过的谷种给吴国。接着，吴国与晋国因小事闹起了矛盾，范蠡抓住这千载难逢的时机，让手下人扮作晋国军队侵扰吴国。夫差即命伍子胥率军征讨晋国。伍子胥劝谏，反被夫差削去兵权。