过年吃鱼的寓意年夜饭对于中国人来说是非常重要的，每过年的时候家家户户都会做一道鱼，鱼取自谐音，在中华文化中代表着年年有“余”，在很早以前就有在春节吃鱼的习俗，年年有鱼（余）的风俗自古已有，至今盛行。

　　在古代的汉朝，画在门叩上的鱼在降魔中赋予了很重要的作用。在唐朝，鱼的图案会出现在门把上，大门上，柜子门，箱子门上，以便驱走鬼怪，所以门把手设计鱼这一观念对中国人在新年里吃鱼有很大的影响。

　　有的地方，年饭时吃鱼，要留头留尾到明年(即年初)，表达新年“有头有尾”的祈愿。