从前，阿拉伯有个苏丹，他有三个儿子，三个王子长大成人后，苏丹也已经年老了，便决定从考验中选一个王子来继承自己的王位。

　　一天，老苏丹把三个儿子叫到了跟前，对他们说道：“你们三个都已长大成人了，我也有些力不从心了。等有朝一日，我去世了，你们当中的一个人就要继承我的王位。为了知道由谁来继承王位最合适，我决定考验一下你们。现在我命令你们分别去旅行，并把重大发现带回来。那时，我再作决定。”

　　大王子回到住处后，选好了马，吩咐奴仆们准备好行李，带上帐篷和生活用品，就出发了。当他到达阿拉法特山时，就在那里安下了营。

　　到了夜里，一个妖怪来到了大王子跟前把他唤醒。大王子看到一个又大又丑的可怕妖怪，心里十分害怕。但是，那个妖怪却对大王子说：“大王子，你的父亲是我的好朋友，我不会伤害你的。只是我没有什么食物可招待你，不过我可以请你分享我的黄金，只要你和你奴仆拿得了，想要多少就拿多少吧！”

　　说着，妖怪拉着大王子进了山，把几个装满黄金的山洞指给他看，大王子非常高兴，就叫来奴仆，命令他们把行李都丢掉，然后，把每头骆驼、每头驴子和每匹马的身上都驮上了满满的黄金。然后，就高高兴兴地回国了，他觉得自己的收获太大了，肯定能继承王位。

　　二王子也带着奴仆、卫兵、驴子、马和骆驼出发了，后来，他也来到了阿拉法特山。他在山脚下发现了他哥哥遗弃的帐篷和行李，觉得很奇怪，便想：“莫非我哥哥遇到什么灾难了？不然，为什么他把帐篷和行李全都遗弃在这儿了呢？”他吩咐奴仆和卫兵们就在这里搭帐篷宿营，顺便查查他哥哥到底遭到了什么灾难。

　　晚上，那个妖怪也来把二王子唤醒，二王子也很害怕。妖怪把对大王子说的话又对二王子说了一遍：“王子啊！我是你父亲的朋友，我不会伤害你的，你的哥哥也曾在这里做过客。我感到遗憾的是，我没有羊可宰供你食用，不过，我可以请你分享我的黄金，只要你和你的奴仆及牲畜拿得了，就可以尽情地拿！”

　　说完，妖怪也把二王子带到了装着黄金的山洞。二王子便命令奴仆把一切行李和帐篷全都丢掉，叫他们把每头骆驼，每头驴和每匹马的身上都驮上了黄金。然后，也回国了。

　　而小王子只带了一匹母马和一把匕首就一个人出发了。他最后也来到了阿拉法特山，发现了两位哥哥遗弃的行李和帐篷。他奇怪地想：“难道我的两个哥哥发生了什么事故了吗？”便停下来，把战袍扎了扎，就躺到地上了。他想先休息一下，再好好地调查两个哥哥的遭遇。

　　夜里，那个妖怪又把小王子叫醒，小王子见了妖怪，并不害怕，他反过来向妖怪问候和表示欢迎，他对妖怪说：“我能帮你做些什么呢？”

　　妖怪马上回答说：“您太客气了，我是你父亲的朋友，是专门为您效劳的！您的两个哥哥也在我这儿做过客。我感到遗憾的是，我没有羊可宰供你食用，不过，我可以请您和两个哥哥一样，请您随一心一所一欲地从我的储藏室里拿到黄金。”

　　说着，妖怪便领着小王子去了装满黄金的山洞。这时，小王子明白了他两个哥哥为什么遗弃帐篷和行李了。“不过，”他对妖怪说，“黄金我并不想要。”

　　妖怪不解地说：“我刚才说的请您随便拿黄金是对您的考验，您简单的一句话，就使我知道了您是一位高尚的人，不像您的两个哥哥那样只想到金钱，贪婪得很。说吧，您想要什么，只要我能办到，我就送给您。”

　　小王子对妖怪说：“请您为我找一本如何治理好国家的书吧！我要从书中学会治理国家的方法和政策，以便日后为人民服务。”

　　妖怪便用魔法变出了一本书，交给了小王子，对他说：“这本书是世界上各国国王治理国家方法的结晶。您收下吧！”

　　小王子由衷地感谢了这个妖怪，妖怪又请他吃了丰盛的晚饭，小王子在这儿做了三天三夜的客。然后，他骑上马，带上上首，只拿着那本书，就告别了妖怪，回国去了。

　　回到了阿拉伯，老苏丹对他的三个儿子带回的东西作了比较：大王子和二王子全都带回了大量的黄金；而小王子却带回了一本治理国家的书。他又让儿子们把自己探险的经过都讲了一遍。等他们三个人讲完之后，老苏丹作出结论说：“喜欢黄金的人就叫他跟黄金一起生活吧！”说完，他就命令大王子和二王子到国库当了管理员，好叫他们天天数黄金。最后老苏丹从宝座上走下来，把王位给了小王子，叫他当上了苏丹。

　　小王子坐上王位后，认真地把书上的方法研究了一遍，他治国有方，使国家不断的繁荣昌盛，成为了一位英明的苏丹。