老头儿轻声问：“明天空上午怎么样？”老妇人有些吃力地动了出发子，回答：“还行，打了一针。”“这就好。”老头儿说着，从蓝布兜里掏出一个饭盒，饭盒里一边是黏糊糊的小米粥，另一边是油汪汪的鸡蛋炒青椒。他把饭盒递给老妇人，扶她坐直，又从上衣的左兜里掏出个不锈钢勺，递给老妇人，轻声说：“吃吧。”

　　老妇人望了望老头儿，有些心疼地说：“以后你在家吃过了再给我送饭。你看，你这阵子也瘦了许多，脸色这么不好，你要多注意身体呀！”

　　老头儿一摆手：“半辈子都是你给我做饭，退休了，我也给你做做饭。嘿，将来讼事打到哪儿咱们也是两不欠，再说，我的身体比你可强多了。”

　　老妇人舀起一勺粥，才送到嘴边，突然之间又想到了什么：“英子怎么样了？”老头儿的脸上马上显出兴奋的表情：“你不说我差点儿忘了。”他从裤兜里掏出一封信，递给老妇人:“这孩子有电话不打，尽写信。她好着呢！”

　　老妇人接过信展开，一个字一个字柔柔地念出来：

　　亲爱的爸爸妈妈：

　　非常想念你们。这段时间我忙得不亦乐乎，刚从济南返来，又要去深圳，整天开会啊，研究条约啊。可就这样，我依然胖了，都不敢上秤了，真没办法。妈妈爸爸，看来只有过一段时间才能返来看你们二老了。现在通讯工具很发达，可我却不愿“言而无信”，我觉得用文字更能表达我的情感和思念。爸妈保重。

　　老妇人看完，眼睛里充盈着泪花。她把信折好，放在枕头底下，体贴地说：“别让她返来，更不能让孩子知道我得了这么重的病，她会伤心的，请假返来也耽误工作。”

　　老头儿倾过身子，伸手把老妇人眼角的一滴泪抹掉：“你呀，想到哪儿去啦！你不好，我怎么办？英子怎么办？我们可不许你有三长两短。再说英子都二十好几了，以后结了婚，还要让你给看外孙呢！”

　　“吃吧，一会儿凉了。”老头儿把饭盒再次捧给老妇人，催促着。

　　老妇人吃完饭，老头儿一边收拾饭盒一边轻声地叮嘱：“你歇息一会儿，晚上我再来看你。”他扶着老伴儿躺下，盖好被子，朝她笑笑，才轻手轻脚地离开了病房。

　　老头儿出了门，从病房门外的歇息椅上拎起一个绿色的饭兜，匆匆地下楼，坐上了公共汽车。两三站后，他下了车，走进了车站边的市第八人民医院。上了三楼，他在一个病房门口站住，把刚才给老伴儿装饭的蓝兜放在门前的椅子上，定定神儿，脸上露出微笑。然后他轻轻地推开门，先向病房里其他病人友善地点摇头，接着走到一位二十多岁的姑娘的床前。老头儿把绿饭兜放在床头柜上，一边打开一边说：“这些天，路上总是塞车，饿了吧？”他边说边往外掏饭盒。饭盒也是饭菜分装式的，一半是大米绿豆粥，一半是冒着热气的黄瓜炒肉片，另有一个咸鸭蛋。

　　姑娘挣扎着想坐起来，老头儿忙伸手小心地扶起她，把她身后的枕头挪了挪，让她半躺着。然后，老头儿从上衣的右兜掏出一把花瓷勺递已往。姑娘接过勺子，一边慢慢吃一边问：“我妈挺好吧？”

　　“好，好。上午我把你写的信给了她，她看了说：‘这孩子又胖了，以后看谁要她。’***呀，也忙得很呢，天天早上都出去扭秧歌，那身体棒得连我都赶不上啦。对了，她说过两天给你写信。”

　　姑娘脸上显出一丝苦笑：“爸，你多陪陪我妈，千万别让她知道我得了这么重的病。等过几天我再给她写信。”她又看了看父亲(father)，“爸，你也瘦了，你要注意身体呀！”话未说完她的眼泪就流了下来。

　　老头儿伸手给闺女轻轻擦去泪水，撩起垂在闺女那失去血色的额头上的一缕黑发，说：“你别想那么多，好好养病，人没有过不去的坎儿。吃完饭你睡一会儿，晚上我可能晚来会儿，你王大爷找我有点儿事。”

　　从闺女的病房出来，老头儿拎上两个饭兜，匆匆下了楼，又上了公共汽车。过了三站，他下了车。这里离他家很近，但他没有往家的方向走，而是走进了相反方向的第十人民医院。扶着楼梯上了二楼，他轻轻地推开一间病房的门，走出来，像瘫了似的躺在一张病床上。不一会儿，护士出去给他挂上了吊瓶……