不是只有你从贫穷中长大对于那天的试验，我事先已经演习了许多次，此刻我充满信念地走上讲台，微笑着面对我的同学，抓起解剖刀预备动手。

　　这时，一个声音从教室的前面传来，“好棒的衬衣！”

　　我努力当它是耳边风，可是这时又一个声音在教室的前面响起，“那件衬衣是我爸爸的，***妈是我家的佣人，她从给救济站的口袋里拿走了那件衬衣。”

　　我的心沉了下去，无法言语。那可能只有一分钟的时间，但对于我却像是数十分钟之久，我尴尬地站在那里，脑中一片空白，所有的目光都聚焦在我的衬衣上。我曾经凭自己出色的口才竞选上学生会副主席，但那一刻，我生平第一次站在众人面前哑口无言。我把头转到一边，然后听到一些人不怀美意地大笑起来。

　　我的生物老师要我开始解剖，我沉默地站在那里，他又一次做出提示，我依旧一动不动。过了一会儿，他说：“富兰克林，你可以回去坐下了，你的分数是D。”

　　我不知道哪一个更令我羞辱，是得到低分依然被人揭了老底。回家以后，我把衬衣塞进衣柜的最底层，妈妈发现了，把它挂到了前面的显眼处；过后我又把它放到中心，但妈妈再一次把它挪到前面。

　　一个多星期已往了，妈妈问我为什么不再穿那件衬衣了，我回答：“我不再喜欢它了。”但她仍持续追问，我不想伤害她，却迫不得已通知她真相。我给她讲了那天在班里发生的事。

　　妈妈沉默地坐下来，眼泪无声地滑落。然后她给她的雇主打电话：“我不能再为你家工作了。”她对他说，然后要求对方为那天在学校发生的事儿道歉。在那天接下来的时间里，妈妈一向保持着沉默。

　　当晚，我偷听到妈妈哽咽着把她所受到的羞辱通知了父亲(father)，她是怎样辞去了工作，怎样地为我感到惆怅。她说她不能再做清洁工作了，因为有更主要的事儿需要去做。

　　“那么你想做什么？”爸爸问。

　　“我想做一名教师。”她用斩钉截铁的口气说。

　　“但是你没有读过大学。”

　　她用充满信念的口气说：“对，这就是我要去做的，而且我一定会做到的。”

　　第二天早晨，她去找教育部门的人事主管，他对她的念头表示浏览，但没有响应的学位，她是无法教书的。当晚，妈妈，一位有7个孩子的母亲、同时也是一个从高中毕业就远离校园的中年女人，兴致勃勃地跟我们分享她要去上大学的打算。

　　此后，妈妈每日要抽9个小时的时间学习，她在晚餐桌上展开书本，和我们一路做功课。

　　第一学期结束后，她立即去见人事主管，请求得到教师的职位。但她又被告知，“要有响应的教育学位，否则就不行。”

　　第二学期，妈妈再次去找人事主管。他说：“你是认真的，是吧？我想我可以给你一个教师助理的位置。但你要教的是那些心里非常叛逆、学习迟钝、因种种原因而缺乏学习机会的孩子，你可能会碰到许多挫折，许多老师都感到相当困难。”

　　妈妈为得到了这个职位而欢呼雀跃。

　　每日一大早，她先帮我们做好去学校的预备，然后赶去工作，下班回家后再做晚饭，闲暇时还保持学习。这对于她不是一件轻松的事，但却是她想做的，也是她所热爱的。妈妈在近5年的时间里，都会在特殊教育中心做教师助理，而这所有，都源于那天我在教室里受到的轻率的评论。

　　妈妈用她的行动在通知我，应该怎样面对自己所处的逆境，并勇于挑战，而且永不放弃。

　　对我而言，那天我收好课本离开教室时，我的生物老师对我说：“我知道，这对你来说是艰巨的一天，但是，我会给你第二次机会来完成这个义务。”

　　之后，我在课堂上成功地解剖了青蛙，他改了我的分数，从D变成B。我想要A，但他说：“你应该在第一次就做到，这对其他人不公平。”

　　当我离开时，他说：“你认为只有你迫不得已穿别人穿过的衣服，是吗？你认为只有你是从贫穷中长大的人，是吗？”

　　我用一定的语气对他说：“是！”

　　我的老师用手臂围绕着我，接着给我报告了他曾经在绝望中成长的故事。在毕业那天，他被别人所耻笑，因为他没钱买像样的帽子和体面的制服。他对我说，那时，他每日都穿同样的衣服到学校。

　　他说：“我了解你的感受，那时我的心情就和你一样。但是你知道吗？孩子，我相信你，我认为你是出众的，我的心里感觉到。”

　　我再次无语。我们两人都尽力忍住眼泪，但是我能感受到他的爱——一位白人教师对一个年轻黑人学生的爱。

　　我竞选上了学生会主席，我的生物老师成为我的指导顾问。在我召开聚会会议时，总能找到他的身影，而他会对我翘起大拇指——这是只有他和我分享的秘密。

　　我逐步熟悉到，我们都是一样的——虽然我们有不同的肤色，不同的背景，但我们的许多经验是一样的，我们都希望快乐，都希望追求生活中更美好的事儿。