小茉左手捏着一根红柳枝，从家门口那块写着“茉莉泉”的牌子开始默数，一向走到街尾那棵红柳树下，整整五百步。她抻长脖子，往街外那片茫茫戈壁望去，有时她会想象爸爸坐的吉普车拖着像下降伞似的尾巴，轰隆隆地开返来的样子。

　　晚饭后，妈妈在厨房汽锅前忙着加水添煤。一团团的水汽从厚厚的棉布门帘边冒出来，轻轻挠着她的脸颊。陆陆续续，半条街的人都来了。在这个出门一嘴沙，进门一身灰的地方，洗澡是一件多美妙的事呀。小茉侧耳摇了摇投币的小木盒，纸币沙沙沙，硬币叮咚咚，像是风和沙子在戈壁滩上唱的夜歌。

　　“丫头，可以洗澡吗？”粗嘎的嗓音从面前传来。小茉抬头一看，真有意思：一个穿一身黑的男人站在她面前，脸上严严实实地蒙着黑头巾，只露出眼珠来。他肚子圆滔滔的，裹了绑腿的两条腿却细细的，像妈妈的火钳夹着一颗大煤球。

　　到了八九点钟的景色，妈妈已经把汽锅关了，站在门口和街坊邻居打招呼。小茉却还没忘记那个神秘的黑衣男人，因为其他人都走光了，他还没出来。趁妈妈不注意，小茉冲左边的澡堂大声喊：“喂，汽锅关了，水要凉了！”没听见回应，她心想那男人也许早走了，便掀开门帘走了出来。

　　“妈妈，你看！”小茉从里面跳出来，扯着妈妈的衣襟，把手上的东西递给她。妈妈接过来，瞧了下，笑着拍拍小茉的头，说：“怎么？一片羽毛嘛。”妈妈还给她，说：“估计是哪位邻居衣服里掉出来的。”她提过钱箱子，转身走了，留下小茉一个人在堂屋里发呆。

　　小茉看着这片羽毛，黑黑亮亮，像是透着幽蓝光芒的绸缎，细长的柳叶形状又如同一把轻盈的宝剑。“我是沙漠女飞侠！飞飞飞飞飞！”她默念着，轻轻捏着羽毛柄上下挥动，突然之间之间之间觉得自己变轻了，脚跟稍稍离了地，像被好多个氢气球吊起来；又像坐在马背上，马儿跳跃时把自己荡起的一瞬间。

　　扑棱棱的声音传来，小茉转头一看，一只好大的乌鸦(crow)带着几只小乌鸦从左边门帘里飞了出来。它们眨着黑葡萄似的眼睛，鸟喙泛着黄金般的光芒，停在屋梁上歪头望着小茉。大乌鸦扭着脖子，从翅膀底下扯出一个斜挎的月白色小布袋，又从里面叼出一枚亮闪闪的东西。小茉捡起一看，是一枚小小的白海螺，彩虹般的荧光在螺壳边缘流动，这是从来没去过海边的小茉最想要的礼物呢！

　　当天气越来越冷，风沙越来越大的时候，大乌鸦总是变成风尘仆仆的黑衣男人，带着越来越多的小乌鸦来洗好长时间的澡。临走时，大乌鸦总会从小斜挎包里掏出一个小玩意儿送给小茉。有戈壁滩上五颜六色的玛瑙石、光溜溜的小贝壳小海螺，另有一个装着清水的小玻璃瓶。

　　小茉把海螺放在耳朵边，爸爸说这样会听到大海的声音，可她听到的却是窗外风沙的低吟。她问大乌鸦：“为什么海螺里听到的是风沙的声音？”“这是戈壁滩的古老海螺呀，陪伴它们最久的，是风和沙的汪洋。”大乌鸦蹲在屋梁上幽幽地回答，一边享受着小乌鸦们为它仔仔细细地梳理羽毛。

　　小茉把玻璃瓶上的木塞子打开，轻轻嗅了嗅，有一股清甜的气息。夜间，她梦见骆驼(camel)、小蜥蜴(lizard)，另有乌鸦们，在一个小绿洲里跳舞，月亮随它们一路摇摆。每只植物都优雅地端着一只五彩的夜光杯，小口啜饮着泉眼里的水。月亮倒映在杏仁状的泉眼里，像是蓝绿色的眼睛里有一颗金黄色的瞳仁。

　　过年的前一天，大乌鸦对小茉说：“我要去远行了。”小茉感觉眼睛涩涩的。“你们还来吗？”她问道。“希望我来的话，就在红柳树上系一条大大的白浴巾吧，我会看到的！”大乌鸦突然之间之间之间飞到小茉肩头，轻轻用喙梳着她的鬓角。小茉偏头望着它，还没来得及答应，它就飞走了。

　　满街贴满红对联的时候，爸爸返来啦！他和大乌鸦一样灰扑扑的，也背了个大包。爸爸打开大皮箱，从里面小心翼翼地端出一个小小的红柳枝编的盒子。“小茉，打开看一看！”“是什么呀，爸爸？”小茉摩挲着小盒子凹凸不平的表面，心跳得好快。“是戈壁滩送给小茉的宝贝哟。”

　　小茉一听，赶紧从自己的衣柜里捧出乌鸦送给她的礼物。爸爸仔细一看，眼睛瞪得老大，说：“嗬，就是这些！”妈妈拿起这些小玩意儿瞧来瞧去，小茉把乌鸦每次来洗澡时送她礼物的事儿通知了爸爸妈妈。妈妈名顿开，说：“难怪邻居们说最近洗澡，感觉水汽越来越大呢，原来是乌鸦们怕被发现呀！”

　　小茉想到那个金色瞳仁的梦，打开瓶塞，一股比上次更沁人心脾的清甜气息飘散出来。爸爸停住了，突然之间之间之间激动地跳起来，赞叹道：“茉莉泉哪，我爷爷说的是真的呀！”妈妈也痴了，喃喃细语自语：“真的有茉莉香味的泉水，真的。”

　　一声玻璃碎裂的响声把爸爸妈妈从惊喜中拉了返来。小茉不见了，一只黑亮的乌鸦扑扇着翅膀，轻轻落在爸爸手心，看一看爸爸，又看一看妈妈，只有那双眼睛，带着小茉特有的神气。妈妈扯着爸爸的手，惊慌地问：“我们小茉怎么回事？”