纳西族火把节从夏历六月二十四日起，纳西人按古规一连要过三天的火把节，点三个晚上的火把。每日门前要点一支柱子般又粗又大的大火把，寨子里的青年们个个拿着又细又长的小火把，沿着田埂、山路，边走边唱，直到深夜。火把燃得越旺，就越吉祥，人们越高兴。

　　这个隆重的节日是怎么来的呢？

　　相传，好久好久好久以前，天空上的玉皇大帝怕地上的不利冲上来，下令把天门长闭不开。可是不久，十八层天游腻了，仙境看烦了。一天他实在憋不住了，下旨打开天门，想看一看人间的景致到底如何。天门一开，春风习习，只见人间绿水青山，百花争奇斗艳，玉皇大帝看得心驰神往，烦恼顿消。

　　玉皇大帝把人间看了个够，又转身看一看天宫，顿时气得吹胡子瞪眼睛：“怎么我的天宫竟然比不上凡间了，这还得了？”边说便下旨，叫红面天神把人间一切烧光。

　　掌火的红面天神领旨后，腾云驾雾来到凡间。他并没有马上放火，先巡视一番，看到凡间一派欣欣向荣的景象，和天宫的生活没法比。掌火天神爱上了凡间，他不忍心销毁这鲜艳的人间，不忍心摧残善良的百姓。虽然，他知道违反玉皇大帝的旨意定有杀身之祸，但他要避恶行善，宁可牺牲自己，也不能执行玉皇大帝的旨意。念头一定，他便回到天庭，向玉皇大帝撒谎道：“人间已经烧成灰烬。”玉皇大帝听了非常高兴：“哈哈，现在我的天宫远胜人间了。”

　　隔了好久，玉皇大帝又觉得厌烦起来，他想看一看被销毁的人间。他又在仙姬们的陪伴下来到天门前，可是一看，他险些要发疯了。人间不但没有被销毁，反而更加繁荣昌盛，幸福美满了。他知道红面天神违背了旨意，一怒之下，叫左右诸神把掌火天神捆了起来，推出去处死他。

　　掌火天神被杀时，一滴血溅出天门，落入大地上，滴在雪山脚下村寨旁边的一座庙里。有个和尚看见了这滴血，就小心地用红布把它包了起来，搁在殿里。

　　六月二十四日那天傍晚，人们刚从田里收工返来，突然之间之间之间从庙里跑出一个小娃娃，拦住人们哭诉道：“专横残暴的玉皇大帝妒忌人间的美好，今晚要派天兵天将下来销毁凡间。你们赶快在门前点起火把，一连点三个晚上，点得越旺越好。这样用假火瞒过玉皇大帝，他和天兵天将们看见人间已经在烧了，就不会在下凡来捣乱了。”

　　这个小娃娃就是掌火天神的心血变成的。善良的人们相信了他的话，就按照他的方式，纷纷点起火把，男女老少都舞起火把，一连三天三夜，火光冲天。玉皇大帝看了三个晚上，看到人间一片火海，才放心的回天宫去了。

　　人们终于躲过了一场灾难。人们为了怀念这件事，表示对掌火天神的敬意，每到六月二十四日就要扎火把，点火把。久而久之，就成为现在的火把节。