在清点战利品时，曹操的一名心腹发现了许多书信。这名心腹拆开其中一封，看了几眼，马上脸色大变。他把所有书信收齐封好，然后抱着信件去向曹操报告：“主公，这些都是袁绍与人来往的密函！”曹操接过信件，拆开看过几封后，对心腹说：“你去把这些信都烧了吧。”“烧掉？主公，您不该照着书信把这些叛徒一切抓起来吗？”心腹惊奇道。曹操摇摇头：“当初，袁绍兵力远胜于我，连我自己都觉得不能自保，更况且是他们。与袁绍勾搭只是他们不得已的选择啊。”

　　曹操烧信原来，这些信件都是在许都的官员和曹操军中的部将写给袁绍的，其中不乏示好投诚之语。曹操命人当众把信件一切焚烧。那些私通袁绍的部将，原本惊慌不定，见曹操此举，惭愧不已，同时也愈加感激，军中士气更盛。