滥竽充数的故事是一则由演化而来的成语，成语最早出自《韩非子·内储说上》。滥竽充数比喻没有真才实学的人混在内行人之中，或以次充好。

　　战国时候，齐宣王喜欢听别人吹竽。他四处寻找吹竽高手，并组织了一支有三百名乐师参加的吹竽乐队，常常让这三百人一齐吹竽。他听起来，感到其乐无穷，异常兴奋。

　　有个南郭先生，整日游手好闲，没有什么本事。他本来对吹竽没什么研究，却也想加入齐宣王所组织的乐队。齐宣王不搞调查研究，没发现他的底细，就让他在吹竽乐队里当了一名乐师。

　　南郭先生在每次吹奏之时，就在大乐队里拿着竽摇头晃脑地装样子，好像很会吹竽。他就这样一天天地混日子，居然得到了很高的待遇。

　　齐宣王死后，其子齐湣王继承了王位。这位齐湣王也很喜欢欣赏吹竽，但是他和父亲不同，不喜欢听人们一齐吹，而喜欢让乐师一个一个地单独给他吹奏。

　　南郭先生见再也混不下去了，怕轮到自己吹奏时露馅儿，招来杀身之祸，只得溜之大吉。

　　不会吹竽的南郭先生混在三百人的乐队中装模作样地凑数虽然可以得到赏赐，但是要自己凭真实本领单独演奏时，南郭先生就只好逃之夭夭。弄虚作假的方式纵然可以换取一时的成功，但换不来一世的成功。人只有刻苦学习，使自己拥有真才实学，才能取得真正的成功。

　　比喻没有真才实学、没有本事的人混在行家里面充数，或比喻用次货冒充好货。有时也用以表示自谦。

　　《韩非子·内储说上》：“齐宣王使人吹竽，必三百人。南郭处士请为王吹竽，宣王说之，廪食以数百人。宣王死，湣王立，好一一听之，处士逃。”

　　齐宣王让人吹竽，一定要三百人一起吹。南郭处士请求给齐宣王吹竽，齐宣王很高兴，给他的待遇和那几百人一样。齐宣王死后，他的儿子齐湣王继位。齐湣王也喜欢听吹竽，但他喜欢听独奏。南郭处士本是混在人群中充数，现在不能混了，只好逃走了。