王八的由来与典故有个骂人颇狠的词语，叫“”，并由此衍生出“王八蛋”、“王八羔子”等骂人的话来。关于“王八”一词的来历，有好几种说法。

　　1、根据远古时代三皇五帝以“神龟”和蓍草卜筮的传说，将神龟分为八种。一曰北斗龟，二曰南辰龟，三曰五星龟，四曰八凤龟，五曰二十八宿龟，六曰日月龟，七曰九洲龟，八曰王龟。

　　第八种名为“王龟”，于是，又有人简单地调换顺序，就成了“龟王八”或“王八龟”。久而久之，“王八”也就成了乌龟的别名。如明代郭勋编著的《雍熙乐府》中，有一首《叨叨令兼折桂令》，就将“龟儿”和“王八”连在一块，用来指同一种人：“虾儿腰，龟儿辈，玉连环系不起香罗带；脊儿高，绞儿细，绿茸毛生就的王八盖。”其中“王八”，指的就是乌龟。

　　2、古人在画乌龟的时候，由于乌龟壳的纹比较复杂，不易作画，所以就用简单的横竖来表示，而这些线条刚好形成一个“王”字，在画乌龟脚的时候，又刚好形成“八”字，所以用“王八”为乌龟的俗称。

　　3、在北宋欧阳修所撰的《新五代史》中有记载：“王建少时无赖，以屠牛盗驴贩私盐为事，乡里人谓之贼王八。”王建是五代十国时的前蜀主，是个无赖之徒，他在兄弟姊妹中排行第八，所以和他同乡里的人都叫他“贼王八”。

　　4、清代学者赵翼在《陔余丛考》说：“王八，明人小说又谓‘忘八’，即忘掉‘孝、悌、忠、信、礼、义、廉、耻’这八个字，是无耻之徒。”

　　5、民间还有一种说法，《百家姓》开头：“赵钱孙李，周吴郑王。”王姓恰好排行第八位，所以称之为“王八”。结合骂人的语境，“王八”现在的寓意应该是指妻子有外遇的丈夫，常常被说成是“龟王八”。所以，前述五项中，前两个来历比较“靠谱”。那么，又为何要把“红杏出墙”的女人的丈夫比作王八呢？

　　因为乌龟独特的生理结构，导致性交起来不方便，公龟就纵容母龟去找蛇交配。《辞源》中解释说：“妻子外淫者，其夫为乌龟，盖龟不能交，纵牝者与蛇交也。”

　　乌龟（即王八）并非一开始就被用来“指桑骂槐”，它也曾有过很长一段为人们喜闻乐见的“辉煌岁月”。秦汉以前，乌龟一直被视为“灵物”或“吉祥之物”，人们将龟与龙、凤、麟并列，俗称为“四灵”。

　　殷商时期，人们灼龟甲以卜吉凶，龟甲因灼而坼袭之纹理名为“龟兆”，“龟兆告吉。”然自秦汉以至唐代中叶，人们不再视乌龟为“灵物”，而视为贵重之物。唐武则天时，人们对龟的崇拜发展到了极致，期间好多人名也都带有“龟”字。如宫廷音乐家李龟年、诗人王龟与陆龟蒙等。天授二年，武则天规定五品以上的官员都佩戴一种龟形的小袋，名为“龟袋”，龟袋上分别饰有金、银、铜三种金属，以区分官员品级的高低。到了唐朝后期，王八、乌龟才逐渐被用来“骂人”。(北风)