实行最残酷族刑的皇帝明成祖朱棣：明王朝的第3任皇帝，公元1403年到公元1424年在位。

　　燕王朱棣在和建文帝之间爆发的“靖难之役”中取得胜利后，便让人召来了建文帝平时重用的大臣方孝孺，要求孝孺为其起草即位诏书。孝孺不从，后来干脆掷笔于地，边哭边骂道：“死即死耳，诏不可草！”朱棣大怒，下令将方孝孺诛九族，后来又加上朋友门生也算在内，凑成“十族”，共873人，全部杀头，成为中国历史上绝无仅有的族诛惨案。