《宰相刘罗锅》里，刘墉一直被人叫做刘罗锅，因为是个驼子，顶个罗锅，乾隆帝和和珅没事就拿他开涮。虽然其貌不扬，但刘罗锅是个刚正廉明、足智多谋的清官，很有智慧，经常让和中堂出丑，大快人心，就连丑陋的“罗锅”也显得十分可爱。现实的刘墉真的是罗锅吗？

　　刘墉与纪昀、和珅并称为乾隆朝三大中堂，相传其人聪明绝顶、为官刚正，在民间有着“刘罗锅”的称呼。

　　然而历史上的刘墉是否真是个罗锅，又是否曾中状元，并无确凿史据可考。据一些杂文笔记记载，刘墉于清乾隆十六年（1751年）中进士，相传当年殿试前十名卷册被递到乾隆皇帝面前，刘墉卷本来列为第一，但乾隆想提拔一位平民才俊，刘墉由于出身相门而被降格，与状元失之交臂。

　　此后民间有传言刘墉个子很高，常年躬身读书写字，背看上去有点驼，因此产生了“刘罗锅”的说法。也有史料指出，嘉庆皇帝曾称刘墉为“刘驼子”而成为“刘罗锅”说法的出处。不过刘墉当时已是八十多岁的老人，有些驼背弯腰本在情理之中，并不能成为刘墉是“罗锅”的证据。