小说的影响1907年以前，美国的食品卫生管理相当混乱。有一本小说里这样描写芝加哥市屠宰和肉食加工业的内幕：

　　“─个工人由于不慎滑进了正在滚开的炼猪油的大锅里，谁也没有注意到。几天以后，人只剩下了一副骨架，其余的连同所炼的猪油一起拿到市场上去出售了。”

　　“为屠宰和加工出售患有结核病的牛，肉贩花在贿赂检疫人员身上的钱每周达2000美元，对在运输途中死亡的霍乱猪，也同样采取贿赂的办法运往印第安州，在那里加工成肉食品。

　　“在肉食车间里，把毒鼠药和毒死的老鼠一起扫进投料口，加工香肠。”在白宫里正一边看着这本书一边轻松地吃早餐的西奥多•罗斯福总统突然跳了起来，大叫一声，把口中尚未嚼完的食物吐出来，又把盘中剩下的一大段香肠用力抛出窗外。

　　由于罗斯福总统读了这本小说，制定食品加工法规的时机便成熟了起来，不久就公布了一个全国通用的《联邦肉食检查法》。