宋史上敢焚烧皇帝诏书的一代名臣是谁？李沆在丧事上的规格，也开了宋朝宰相的先河，并让后来的宰相们沾了光，李沆死去多年后，真宗还援引李沆的循例，后来的继任宰相王旦看到真宗勤于政事，以及奸臣丁渭的弄权，不由感慨，“李文靖(李沆)真乃圣人也”，一代圣相李沆开创了宋朝真宗时期的承平景象，并为后来的宰辅专政奠定了坚实基础，纵观李沆为政一生，实无愧于“圣相”之称。

　　自古以来，皇帝诏书是皇权的象征，见诏如见皇帝本人，这位胆敢逆龙颜，焚皇帝诏书的大臣是宋真宗咸平初年上位的中书门下平章事，即真宗朝任相六年的大臣李沆，李沆，字太初，河北人氏，因公忠恤国，勤勉政事，为人刚正，博雅厚望，死后被真宗谥为“文靖”，又被后人称之为“圣相”，一个“圣”字足可见李沆在历史上的评价之高，这对中国历史上如过江之鲫的宰辅来说可并不多见，纵观宋史，李沆的确当得上“圣相”称谓，其并非是浪得虚名之士。

　　李沆是太平兴国五年的进士，同榜之中还有两位后来赫赫有名的宋代名臣，即后来相继为相的王旦和寇准，一榜之中三个宰相，这在古时候的科举时代极为罕见，真是“满朝读书人，尽是朱紫贵”。李沆最早为宋太宗所赏识，在通判潭州任上因政绩才干突出被简拔为右补阙，知制诰，这是一个为皇帝起草诏书的官职，可谓已入权力中枢，宋太宗还因为李沆清贫，为官一任欠了不少钱，特意赐钱三十万给李沆还息。

　　李沆一直很受太宗器重，先后授翰林学士和参知政事(副宰相)，太宗为什么对李沆信任有加呢?原因在于太宗的即位有先天缺陷，自己有“烛影斧声”的心病，迫切需要提拔一批对自己忠心耿耿的官吏，其次李沆确实优秀，从来不人云亦云，很有政治主张和见解，李沆在结识君王之际，时刻履行着宋代士大夫的责任，不忘“风规”教育君主，更让人感到不可思议的是李沆从未任过地方大员，所谓基层领导经验欠缺，可是仍然不妨碍他的提拔，也没有得到朝中非议，可见李沆在士大夫阶层中的为人和口碑是相当不错的。

　　后来因为天降大雨，连绵百日，形成了洪涝灾害，在天示异象情况下，宋太宗借机调整“天人关系”对权力中枢重新洗牌，所有的执政人物被集体罢免，当然所谓的“天警”不过是一场政治秀，是在野的政治力量抨击朝政的绝佳机遇，李沆虽被罢官，但是宋太宗对其并无恶意，下放基层仅一年就被召回朝廷，委任李沆为太子宾客，辅助未来的君主三太子元侃即后来的真宗赵恒，这是李沆一生中最重要的任命，为其后来执政宰辅奠定了坚实的基础，由此也可看出，太宗确实对李沆用心良苦，李沆是太宗非常放心的顾命大臣。

　　公元997年，太宗驾崩，线岁了，但是宋真宗从小战战兢兢活在父亲太宗的阴影之下，对王权有一种如履薄冰的感觉。宋太宗这个人一生玩弄权术，是帝王里非常有名的“三只手”，因为自己的皇帝来路不正，所以长期以来一直坚持两手抓，一手抓政治，一手抓兵权，还脑后留了一手以防备自己的儿子阴谋篡权，三只手的老子非常可怕，太宗先后找茬废除了长子元佐和次子元僖，后来在其病重其间才册封了三子元侃为太子，当听到天下人称太子为“少年天子”时，老子竟然吃起儿子的醋来了，老大不高兴，幸亏寇准当时在旁边劝说才勉强保住了太子地位。

　　正是因为太宗对权力欲望太强，导致了真宗的物极必反，真宗不是一个强权的皇帝，早在李沆太子宾客任上，真宗就对李沆言听计从，新皇帝上位自然对自己的府中旧僚要重用，李沆在真宗和执政集团的共同选择下，担任了宰相，真宗时代是一个承平天下的时代，李沆的作为是一种平平静静的作为，首先真宗是新一代受正规教育而成长起来的帝王，李沆的教育作用非常重要，再者，李沆执政六年之间，天下太平，既无兵戈之争亦无强权倾轧，李沆是治世之能臣，发挥了文人集团的最大优势，以德教化，所以李沆对后世的意义以及在宋朝的作用不可低估。