金山寺江天一览的传说乾隆南巡，是历朝历代罕有之盛典，其间也是趣闻多多。

　　由此，后世笔记小说家们更是添油加醋，为乾隆和随行大臣、妃子们演绎出各种杂闻轶事流传。

　　当然，关于乾隆的诸多传闻也是泥沙俱下，说法不一，乃至于真假难辨。

　　以“江天一览”典故为例，其中即有三种说法。

　　据《退醒庐笔记》中记载，乾隆南巡至镇江时，住金山寺，相传方丈僧某有一日随乾隆到江边散步。

　　乾隆见江上舟楫来来往往，十分热闹，便戏问方丈：“你可知江上船有几艘？”

　　方丈从容答到：“两艘而已。”

　　乾隆笑道：“这江上舟楫来往如织，帆樯林立，怎么可能只有两艘？”

　　方丈答道：“我只看见一艘为‘名’，一艘为‘利’。名利之外，并无它舟。”

　　这时，乾隆见江边有卖竹篮的，就问此物做何用？方丈说是装东西的，乾隆也想学方丈玩禅机，便刁难说：“东西可装，南北就不能装吗？”

　　方丈微微一笑，道：“东方甲乙木，西方庚辛金，木类金类之物，篮中是可以装的。南方丙丁属火，北方壬癸属水，竹篮不能装水火，是以把物件称为东西而非南北。”

　　众人走到寺门外，乾隆一时手痒痒，爱到处题词的老毛病又犯了，于是提出到照壁上给和尚们题一匾额。

　　词臣们拟了“江天一览”四字，乾隆一时眼花没看清楚，误以为是“江天一觉”，随即挥笔立就。

　　群臣见后，相顾愕然。这时，方丈出来打圆场，说：“红尘中人苦于罔觉，果能览此江天，心头一觉，即佛氏所谓‘悟’一之旨也。好匾！好匾！”

　　随后，方丈便让工匠镌刻挂上。

　　对于这事，《蛰存斋笔记》中却另有记载，说乾隆游镇江金山江天寺，乾隆和众臣游到山巅，突然诗性大发，乾隆先吟首句：“长江好似砚池波”。

　　大臣刘石庵续道：“举起焦山当墨磨。”众人正在想第三句，和珅见山的东北角有个危塔孤悬山顶，受此启发，便续道：“宝塔七层堪作笔”。

　　续到这里，乾隆便指定皇子嘉庆来完成最后一句。

　　嘉庆一时答不上来，纪晓岚当时正立于嘉庆左边，便偷偷透了一句：“青天能写几行多。”

　　这句续得浑然天成，又和前面提到的文房四宝雅合，词意贯串，信手拈来，如出一手。

　　得此佳句，乾隆非常开心，便说要在山顶留题，纪晓岚即请用“江天一览”四字，不料乾隆一时笔误，写成了“江天一监”。

　　刘石庵在旁看见，便和另一大臣张玉书高声说：“览者，看也。” 张玉书也高声答道：“正是。”

　　乾隆一时醒悟，便又索纸写了个“览”字，后将“监”字裁下，和尚们便建石亭于山巅，将此御书四字勒石竖于亭内，只可惜后来太平军来时被毁。

　　第三个版本是纪晓岚版，说乾隆某次南巡至金山寺，纪晓岚也随同在侧。

　　乾隆一时兴起，想给金山寺题一个匾，但想了半天也没想出什么好名字，于是就取笔在纸上假装写了几个字，便递给纪晓岚问：

　　“你看这几个字如何？”

　　纪晓岚拿过来一看，是无字天书，幸好他随机应变得快，便说：“好一个‘江天一览’!”

　　乾隆大悦，便重新拿起笔题了这四个字。

　　按：“江天一览”其实还有第四个说法。据昭梿在《啸亭杂录》中的记载，此四字为高士奇为康熙南巡时所拟。

　　说来有趣，乾隆皇帝一生中最喜舞文弄墨，附庸风雅，又爱做诗，曾做御制诗五集四万余首，应该算是中国历史上诗作最多的作者，可惜却无一首流传，也是莫大的讽刺。

　　不过，乾隆到各地巡游时喜欢到处题字，其书法比起诗品来说，却是要胜出不少了。