燃千灯的国王久远劫前，太平盛世的一位圣王，名叫虔阇尼婆梨，统领着八万四千个城邦的大国，国家康乐富足，百姓皆视他如再生慈父。国王心想自己虽拥有那么多权势和财富，心中却总是无法真正的平静快乐，如果能听闻佛法，就算付出倾国的代价也值得。于是宣召天下，寻觅能讲经说法的善知识。

　　此时有一位婆罗门进宫求见，自称能说法满国王心愿，国王听说后马上亲自迎接，向婆罗门作礼，请他上座。婆罗门说：“我的法是费尽一生，走遍天下才得到，不是随意能得”。而国王诚恳的说：“我这一生，从未曾听闻佛法，常引以为憾，纵然只有一偈半句，我都愿意付出任何代价”。于是，婆罗门答道：“既然如此，那么希望国王能于身上剜千洞注油燃灯，以灯供养，我就为您宣说。”国王求法心切，欢乐踊跃，但他的臣民，却哀伤苦恼，请求国王：“全天下都仰仗您的慈悲，有如孩儿仰赖父母，您若是燃身千灯，我们就要失去依怙。”然而国王上求佛道的愿心已定，劝慰大众勿忧恼，将来成佛时，必当以聪明灼烁照悟众生，远离烦恼阴郁。

　　于是国王请来旃陀罗剜身置油烛。婆罗门此时高声宣说佛法：“常者皆尽，高者必堕，和会有离，生者皆死”，国王听闻佛法心中欢乐，即扑灭身中油灯，供养法宝。刹那间大地震动，人天悲叹。此时婆罗门现回帝释天身份，向国王问道：“大王现在极度痛苦，是否心生懊悔?”国王回道：“我心中闻法欢乐无有懊悔，如果所说是真实，身即平复。”说完，国王的身体即规复如初，在旁哀伤啼哭的人天皆转忧为喜，礼拜赞叹国王这般为法忘躯，精进求道的菩萨行!

　　一般人可能会为了美食、好衣、好名、财富用尽心力，认为追求这些，能让自己的生活更美好。然而财色名食睡终究是过眼烟云，真正恒久的快乐，来自真理的慧观及对自心的观照，能让我们摆脱欲望的烦恼，安定身心，不再陷于随境迁流中受苦轮回。聪明的人，了达此理，所以对于能转化烦恼的真理信受恭敬， 犹如燃灯求法的国王，对真理的慕求，显示了最大的恭敬，更让许多有缘无缘的人能因听闻佛法离苦得乐。