小蚂蚁（美洲）泰墨兰常常向自己的朋友述说他年轻时的一段往事。他说：“有一次我被仇敌追赶，不得不躲到一间破屋中，我独自在里头枯坐了大半天。那时万念俱灰，心想不再干什么事业了。而在失望中，我看到有一只小蚂蚁，拖着一颗比自己身体大好几倍的谷粒，努力向墙头爬去。它掉下来好几次，每次都从头再爬，奋勇向上。它每掉下来一次，我就数一下，数到六十九下。它一直不气馁。而代替意料中会有七十次失败，它却神奇地爬到了墙顶。这件事使我想了又想，得到了很大的教益，以致终身不忘。”