人生取决于我们自己人的心里运动有些是低级自私的，看不到这一面，就不算对人心有彻底的熟悉。尤其是，在平静中反而轻易看得清，热情之时，人心往往显得很高尚。另外，每碰到一个问题，它就会整个扑上去，全力以赴，决不会一心二用。不是根据问题本身，而是按照自己的意愿去处理。世间之事也许都有辨别的代价、标准和形态；但在我们心里，就会按自己的意愿将这些特点任意修凿。死亡对西塞罗来说是可怕的，对加图来说是自愿的，对苏格拉底来说是无谓的。康健、良知、威望、知识、财富、鲜艳，另有与之相反的东西，在踏入心灵的瞬间都要剥去外衣，换上心灵赐予的新衣，染上心灵喜欢的色彩：褐的、亮的、绿的、暗的、刺眼的、顺眼的、深的、浅的，以及它们辨别喜欢的色彩；它们没有向惯常的作风、标准和形态低头——每一种都是自己领域的女王。所以，我们不要再找事物的外部品质当借口了，我们要在自己身上找原因。我们的品质优劣，取决于我们自己。烧香许愿，不这样给自己，而非祈祷命运女神：她对我们的品行无能为力。

　　我憎恶下棋，因为下棋算不上娱乐，玩起来过于严厉，我可以把干正事的精力用到更好的地方。可人的心里将这种可笑的娱乐看得多么主要：不是说可以全力以赴了吗！在这件事上，它是多么慷慨地给了我们直接熟悉和评价自己的机会！在其他任何状况下，我都无法更加全面地看待和审阅自己。在这件事上，哪一种感情不折磨人呢？愤怒、怨气、仇恨、急躁，另有在最应该接受失败时流露出的强烈好胜心。注重荣誉的人，不应在鸡毛蒜皮上显现他的旷世奇才。在这个例子中，我所说的道理同样适用于其他所有事儿：人的一言一行、一举一动都会在昭示自己，显示自己。

　　德漠克利特和赫拉克利特是两位哲学家。德漠克利特发现人生是可笑且徒劳的，他拥有一副奚落的、眼带笑意的神情；而赫拉克利特总是悲伤的，含着泪的。伏尔泰所说：“对于思考的人，生活是一出喜剧；对于感受的人，生活是一出悲剧。”我更喜欢第一种情绪，不是因为悲哀比哭泣更讨人喜欢，而是因为它比后者传达了更多的蔑视和训斥。在我看来，与其说我们不幸，不如说我们徒劳无功；与其说我们狡诈，不如说我们愚蠢；与其说我们非常辛苦，不如说我们非常无用；与其说我们悲哀，不如说我们自私。