人生的第一桶金在家里穷得连化肥都买不起的时候，我绝不犹豫地辍学回家了。大学梦在瞬间破灭。老师和同学们苦苦挽留，甚至表示要替我交学费，我笑着谢绝了。面对一穷二白的家，我浑身有使不完的力气，觉得自己应该像个须眉汉一样撑起这个家。我开始四处找工作。适合我做的工作有许多，比如到工地去给泥水匠搬砖头，到钢铁厂去烧汽锅，到大修厂当学徒，可我都不愿意去干。我嫌报酬太少，最多的月工资才120元，远低于我的理想。

　　我答应去试一试。第一天空上班，恰逢装车，工地上，一袋袋漂白粉码成为一座座小山。50公斤一袋的漂白粉很重，但不知道怎的，我竟保持下来了。下班时我在心里算了一笔帐，全天一共扛了220袋，共计11吨。我吓了一大跳。

　　晚上，我吃不下饭，只觉得心口发紧。奶奶问我怎么了，我强装笑脸说：“明天扛了220袋漂白粉，一袋一毛钱，我挣了22元。”晚饭后，我早早地回屋里歇息。突然之间之间之间，胸口一阵发闷，一口腥热的东西从嘴里涌了出来，那是鲜红的血。但我没有声张，静静将脏衣服洗了。

　　筛石灰时，为了防止石灰粉腐蚀皮肤，再热的天气也要穿三层以上的衣服，扎紧裤角衣袖，用毛巾围紧脖子，嘴上还要扣着一个又重又笨又透不过气的防毒面具。为了多筛一些，我常在正午加班。顶着烈日，身体在层层包裹里大汗淋漓，石灰粉末无孔不入，和汗水溶在一路，身上仿佛像爬了一万只蚂蚁(ant)，火辣辣地疼。偶尔防毒口罩一松动，一团粉尘扑来，会呛得满脸泪水。就在这样的情况下，我一锹一锹筛掉了一堆又一堆的石灰。

　　比起到氯气库将漂白粉运出来，筛石灰算得上一件很轻松的活。因为闷了3天，库里险些没有氧气，温度高达50多度。出来的时候首先要深呼吸3次，然后钻出来一口气用铁锹将漂白粉铲满一袋子，再缓慢地跑出来。整个历程只需3分钟，却像一个小时那么难熬。

　　发薪的前几天，为了凑足500元这个整数，我和四叔又抓紧时间辨别加了几个正午班。去河里洗澡时，四叔看着我身上被漂白粉灼伤的如鱼鳞一般的皮肤，哭了。我向四叔炫耀地鼓起胳膊上的肌肉说：“这没有什么。”

　　我领到平生第一次用自己的双手挣到的500元钱，我觉得自己是世界上最富有的人。我知道我创造的财富远远不止这么多，但我仍然感到很幸福。我装着这笔钱和四叔、工友们到城里的小酒馆里大醉了一次，然后给自己留下20块零费钱，剩下的一切交给了奶奶。

　　几年已往了，现在，我已经有了一份清闲的工作，月收入也远远超过500元，但我始终认为，那第一次领到的500元是我人生中最大的一笔财富。因为，在我挣得那笔钱的同时，我学会了忍耐与承受，学会了怎样去做一个勇于向自己挑战的男人，这足以使我受用终生。